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Ce que le cochon d'Inde peut manger (et ce qu'il ne doit jamais avaler)

Le cochon d'Inde cumule les fragilités du lapin — flore cæcale délicate, transit qui ne doit jamais s'arrêter, incapacité à vomir — et une exigence en plus : un besoin quotidien et non négociable de vitamine C, qu'il est incapable de synthétiser. Cette particularité renverse la logique habituelle de nos fiches : ici, certains aliments ne sont pas seulement « permis », ils sont nécessaires — le poivron en tête. À l'inverse, tout ce qui est sucré, amidonné ou gras dérègle une digestion calibrée pour l'herbe. La ration de référence reste simple : du foin à volonté, de la verdure fraîche riche en vitamine C chaque jour, et les fruits en confetti.

⛔ Interdit, sans aucune exception (3)

• Avocat⛔
• Chocolat⛔
• Pomme de terre⛔

👍 En petite quantité, introduit en douceur (7)

• Banane👍
• Carotte👍
• Chou👍
• Fraise👍
• Persil👍
• Pomme👍
• Salade👍

✅ Adapté — et parfois nécessaire (vitamine C) (2)

• Concombre✅
• Poivron✅

Pourquoi le cochon d'Inde ne digère pas comme nous

Le cochon d'Inde est un herbivore strict à fermentation cæcale, comme le lapin — même flore fragile, même incapacité à vomir, même dépendance au foin. Mais il porte une singularité que n'a aucun autre animal de compagnie : comme nous, il ne sait pas fabriquer sa vitamine C. Sans apport quotidien par l'alimentation, il développe un scorbut en quelques semaines. Chez lui, la question « peut-il manger ça ? » se double donc toujours d'une seconde : « est-ce que ça lui apporte sa vitamine C ? ».

Le cochon d'Inde partage l'essentiel de sa mécanique digestive avec le lapin : une flore cæcale qui fermente les fibres en continu, un transit qui ne doit jamais s'arrêter, et l'incapacité totale de vomir — donc aucun geste de premiers secours possible à la maison. Tout ce qui vaut pour le lapin en matière de prudence vaut pour lui, avec un facteur aggravant : il pèse un kilo. La même erreur de gamelle y produit des effets plus vite.

Sa vraie singularité est ailleurs : c'est le seul animal de compagnie courant qui, comme l'être humain, ne sait pas synthétiser sa vitamine C. Son besoin quotidien — de l'ordre de 10 à 30 mg selon l'âge et l'état — doit venir intégralement de l'alimentation, faute de quoi s'installe en quelques semaines un scorbut bien décrit chez cette espèce : poils ternes, douleurs articulaires, gencives qui saignent, animal qui se déplace de moins en moins. Beaucoup de nos verdicts « oui » tiennent à cela : le poivron ou le persil ne sont pas de simples friandises, ce sont ses sources de vitamine C.

La conséquence pratique tient en une phrase : chez le cochon d'Inde, la verdure n'est pas une option mais un médicament quotidien, et les extras sucrés se mesurent en confettis. Un fruit se donne en dé à coudre, jamais en tranche ; un granulé enrichi en vitamine C perd son efficacité s'il est stocké trop longtemps (la vitamine se dégrade à l'air et à la lumière) ; et tout changement de menu s'étale sur une semaine, en surveillant les crottes comme on le ferait pour un lapin.

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